山車と踊りで競演だ　７月３０日・３１日　並木町･飯田町夏祭り

並木町 並和会
若者頭　吉田了祐さん

　今年20周年を迎える並木町夏祭り。20周年を記念して、今年、山車人形を新調しました。さいたま市の老舗「㈱川崎人形」に、和紙による人形製作を依頼、１００年はその輝きを失わない、文化財にも相当する出来栄えという菅原道真公が、勇壮な山車頂上に乗ります。
　祭り半纏も、背に、梅と鶴が白抜きでデザインされた紬(つむぎ)のものを新調。さらに、並和会ＯＢの発案で、製作費の一部を東日本大震災の義援金にする「がんばろう日本」の団扇(うちわ)も用意され、今年は特段と、若者連の意気込みが高まっています。
　「並和会」若者頭の吉田了祐さんは「２日間、祭りの終わりの時刻を例年より１時間早くしました。山車の引き廻し時間が短くなった分、集中して盛り上げ、東日本大震災の復興機運につなげたいです。当日の見どころは並木坂を上下して力強さを示す『そろばん引き』、公津の杜駅前での飯田町との競演、一本松跡地での『のノ字廻し』、さらに、町内有志が８店舗も出店して盛り上がる、公民館での踊りやダンスの『イベント』です」と力強く語ります。

飯田町 飯若連
若者頭　松本雅人さん

　「震災後という中で、お祭りができる喜びや幸せをかみしめながら、自分たちらしく元気に、楽しいお祭りにしたいです。みんなの元気が被災地にも届くよう頑張ります」と、飯若連の若者頭・松本雅人さんは話します。
　飯田町のお祭りの特徴は、区、子ども会、若者連が一体となって行われる、子どもメインのお祭りで「地域の絆」を大切にしています。また、代々、事故なく安全に祭りを運行してきたため、昨今の猛暑を考慮し、今年は山車の運行コースを短縮。休憩を多くとり、熱中症対策にも力を入れています。
　見どころは31日の午後、公津の杜駅前で行われる並木町との「競演」と、夜間、セブンイレブン前交差点で行われる「のノ字廻し」。　松本さんは「祭りを盛り上げる新和下座連の美しい佐原囃子が聞けるのも、飯田町の夏祭りならではですので、是非、近くで耳を澄ませて欲しいです。子どもたちが、当日飛び入りで山車を引くのも大歓迎ですので、運動靴で参加して下さいね」と笑顔で話してくれました。