紙ひこうき

ここ数年、成田山の表参道は大きく変貌してきた。信仰厚い参詣人相手の商店を凌ぎ、国際空港の玄関口にふさわしい飲食店や土産物店が目立つようになった。荘厳な総門前の門前広場にも外国人観光客の姿が目立ち、押し寄せる異国文化の流入を感じる▼セットバックと電線の地中化、景観の変わった参道をＪＲ成田駅から成田山新勝寺へと向かう。仲之町の坂を下る手前の三叉路左手に薬師堂がある。新勝寺の現存する建物の中で最も古いという。その薬師堂の２年がかりの修復が、３月から始まっている▼かつての成田山本堂を移築したもので、初代の市川団十郎が２代目誕生を祈願した堂でもある。後の本堂「光明堂」「釈迦堂」に比べ、彫刻がほとんどなく質素だが、素朴さゆえの価値に、親しみを覚える。異国文化に押され気味の参道に、昔ながらの門前町文化がよみがえる。(Ｉ)