新春迎える大しめ縄づくり　成田山新勝寺　伝統の照範じめ

復興への願いを込めて…

１日、成田山新勝寺出世稲荷社脇の工務所作業所で「大しめ縄づくり」が報道陣に公開されました。
　９月、新米の収穫時、地元中郷地区の農家を視察し、現地の田を見て特注したという稲藁(いなわら)は６０００束、長さがあり、青みが残っています。成田山専門職員２人と女性奉仕員９人により、30畳の作業所内いっぱいを使って、11月上旬から着々と、成田山大本堂用の大しめ縄と諸堂伽藍２００カ所に飾るしめ縄が作製されてきましたが、いよいよ完成間近。横６ｍ60㎝、縦１ｍ50㎝、重量２００㎏の特大の大しめ縄が、今月25日に大本堂前に飾られます。
　成田山の大しめ縄は「照範じめ」と呼ばれる伝統の作り方で、江戸元禄時代より五穀豊穣を祈願し、束ねた稲穂33束が吊るされたように見えるのが大きな特徴です。来春１月末まで飾られ、初詣客を迎えます。
　30年以上、大しめ縄づくりに携わっている成田山専門職の秋葉文夫さん(52)は、長さ約１．５ｍの稲藁で作った束を台木に締め込み、裏面まで丁寧に細工をしながら「今年は大震災があって大変な年でした。参詣の人たちは、それぞれいろいろな願いがあると思いますが、復興を願うみなさんの思いがすべて成就されますよう、心を込めて仕事をしています」と話しました。
　また、しめ縄づくり45年という富里七栄の佐々木文美江さんは「藁のはかまを１本１本取ることから始まりました。根気の要る作業でしたが、しめ縄づくりは誇らしい仕事と思います」と休みなく手を動かしていました。